V tunelski sušilnici se materiali položijo na pladnje, naložene na sušilne vozičke, ki se premikajo naprej skozi tunel za proces sušenja; nakladanje in razkladanje potekata na nasprotnih koncih. Običajno uporablja protitočni ali kombinirani protitočni/istotočni zračni tok, sistem ponuja visoko nakladalno zmogljivost, omogoča zaporedno razkladanje, zagotavlja dosledno kakovost izdelkov, zahteva nizke naložbe in je enostaven za uporabo.
Uporablja se predvsem za sušenje kmetijskih in stranskih proizvodov (kot sta sadje in zelenjava), tradicionalnih kitajskih zdravilnih zelišč in hrane za hišne živali. Z uporabo konvekcijskega ogrevanja z vročim zrakom postopek zagotavlja, da izdelek ostane popolnoma brez kontaminacije in popolnoma v skladu s standardi higiene živil. Vroč zrak lahko kroži, kar znatno izboljša toplotno učinkovitost. Sušilni pladnji so lahko izdelani iz plastične mreže ali mreže iz nerjavečega jekla ali izdelani iz materialov, kot so lesene letve, žična mreža, bambusove mreže ali zasloni, kar zagotavlja veliko prilagodljivost in priročnost.